G2Eアジアは、エキジビション会場のブースのみならず、業界の専門家らによるカンファレンス（セミナー及びパネルディスカッション）もコアコンテンツとなっている。こちらについては、地元マカオや海外から業界のキーパーソンが登壇するなど、それなりに充実していた。日本市場に特化したものはなかったが、「IRとカジノ開発：今後のトレンドと課題」をテーマとしたパネルディスカッションに日本MGMリゾート代表執行役員社長CEOのエドワード・バウワーズ氏がIR事業者のパネリストの一人として登壇した。アジアンIRエキスポとしても独自にプログラムを用意したことで、テーマの幅が広がった感はある。
会場では、ネットワーキングのため会場を訪れたというカジノマシンメーカーの関係者や視察にやってきたという日本版IRの関係者とも会うことができた。この時期にマカオにいることに意味があるという言葉が印象に残った。規模としては明らかに縮小したものの、カジノ業界の情報・人材ハブとしての機能に期待されていることを実感した。
規模はさておき、マカオでのリアル開催が復活したことを素直に評価したい。来年についてはシンガポールとマカオの2都市体制が維持されるのか、いずれかに特化するのか現時点では未発表だが、いずれも中途半端な規模になるくらいなら1都市に絞っての開催がG2Eアジアの金看板を活かせるように思う。
目下、マカオのカジノ市場はインバウンド旅客の戻りと歩調を合わせるように急回復が進んでいる。マス（平場）が市場の回復を牽引しているとされ、マシンメーカーにとっては好機かもしれない。ただし、マカオでは改正カジノ法によりゲーミングテーブルとゲーミングマシンの台数に上限が設けられ、すでに上限いっぱい稼働している状況。このあたりが今後のマシンメーカーの出展にどう影響するのか気がかりだが、やはりG2Eアジアの花形的存在であり、再びエキジビション会場でけたたましいサウンドの洪水を浴びたいものだ。
4年ぶりにマカオでリアル開催された「G2Eアジア2023＋アジアンIRエキスポ」のエキジビション会場の様子＝筆者撮影
勝部 悠人-Yujin Katsube-「マカオ新聞」編集長
1977年生まれ。上智大学外国語学部ポルトガル語学科卒業後、日本の出版社に入社。旅行・レジャー分野を中心としたムック本の編集を担当したほか、香港・マカオ駐在を経験。2012年にマカオで独立起業し、邦字ニュースメディア「マカオ新聞」を立ち上げ。自社媒体での記事執筆のほか、日本の新聞、雑誌、テレビ及びラジオ番組への寄稿、出演、セミナー登壇などを通じてカジノ業界を含む現地最新トピックスを発信している。https://www.macaushimbun.com/