P-WORLDアワード2024、パチスロ部門の「GOLD」を受賞した山佐にトロフィー贈呈

ピーワールドが実施する「P-WORLD パチンコ&パチスロアワード2024」のパチスロ部門にて、「スマスロモンキーターンⅤ」が最高評価の「GOLD」を受賞したことを記念し、受賞メーカーの山佐にトロフィーが授与された。

本アワードは、2023年11月1日から2024年10月31日までにリリースされた機種の中から、P-WORLDがさまざまな指標をもとにパチスロ10機種をノミネート。その中から投票によって選出された。

株式会社ピーワールド　工藤昌宏代表取締役社長（左）
山佐ネクスト株式会社　商品企画部統括プロデューサー・白石顕大部長（右）

白石部長へのインタビューの主な内容は以下の通り。

――まずは、「P-WORLパチンコ・パチスロアワード2024」でユーザーとホールともに最多得票を集め、GOLDを受賞した感想をお聞かせください。

この度はこのような栄誉ある賞をいただき、誠にありがとうございます。ユーザー様とホール様、皆様のご期待にお応えできるような機種をお届けすることができて、本当に嬉しく思います。山佐グループ全社員を代表して御礼申し上げます。

――「どこからでも遊べる打ちやすさ」や「演出バランスの良さ」など、全体的なゲーム性を高く評価する声が多くのユーザーとホールから挙がっています。このような「やれる感」やバランスを実現するために苦労された点や、そこから考えられるヒットの要因などをお聞かせください。

今作を支持していただけた要因としては機種としてのトータルバランスの高さと、開発チームが細部まで拘り抜いた作り込みの深さではないでしょうか。苦労した点の一つは、今作は開発の途中段階で「スマスロ」の流れが到来し、ある程度完成形が見えていた段階からスマスロ化へとシフトいたしました。その過程の中で遊びやすいバランスがコンセプトであるモンキーターンに対して、「どのような形でスマスロならではの強みを組み込んでいくか？」というゲーム性の再構築とバランス調整面においては非常に苦労いたしました。

また、今作より筐体デザインを大きく刷新しているのですが、ハードウェアの大きなモデルチェンジには多くの時間を要しますのでこちらも苦労した点の一つです。

――初代モンキーターンを踏襲しつつも新たな要素を盛り込んだ点など、歴代のモンキーターンファンからの評価も非常に高い印象です。今までのモンキーターンを意識する際にこだわったポイントや苦労した部分、新たな要素を盛り込む際に注意した点などお聞かせください。

今作の全体コンセプトとしては従来のモンキーターンの魅力を昇華させ、さらに新しい打ち味の体験を加えることを掲げていました。そのようなコンセプトの中で、今作では通常時のゲーム性をゲーム数テーブルからポイント・周期システムに変更したのですが、この点については非常に大きな変更点の一つでした。

この手の変更は、オールドファンの方々からの反発が大きくなりがちなのですが、モンキーらしさと新要素のバランスを両立させるために開発チームが最後まで何度も試打調整を繰り返した結果、「どこからでも遊べる打ちやすさ」に繋がったのだと思います。

また、他にも「EXアイテム」や「ぶっちぎりバトル」などの新要素もたくさん搭載しているのですが、過去にはなかった新要素を伝統のシリーズへ追加する場合、社内で意見が割れることが多々あるのですが、開発チームが「絶対に面白くなる」と信じた信念を最後まで貫き通してくれました。

――市場には、AT中の純増枚数が本機より多いものも数多く存在します。そのような中、純増約2.5枚/G（上位ATでは約4枚/G）と比較的マイルドなスペックで登場し、ヒットしたことで、本機は純増2.5枚/G前後のAT機の市場を牽引した存在とも言えると思います。このようなスペックにした狙いやそれがヒットへ繋がった感想をお聞かせください。

そうですね、市場のトレンドという面においてはやはり高純増タイプは絶対に無視できない存在ではありました。ただ、それでもやはりモンキーシリーズと言えば「遊びやすさ」というのがコンセプトの中心にある機種ですし、今作で実現したかったゲーム性、またユーザー様が求める「バランス感」を形にするためには2.5枚＆4.0枚という構成が最適解だというのが開発チームの一貫した考えでした。（会社としてはある意味市場トレンドに逆らうことにもなりかねない機種の開発という意味では非常に怖い判断でもありましたが笑）

結果としてはこのような賞をいただけるほど皆様からご支持いただけましたので、開発チームの信念とモンキー愛がこのような結果へと繋がったと思っています。

――最後にユーザーとホールに向けて一言メッセージをお願いします。

この度は皆様からの温かいお言葉やご支持、本当にありがとうございました！　全ての社員が大変嬉しく、また大変名誉に感じております。

我々山佐グループはパチスロの専業メーカーとして40年以上もの間、スロットマシンと向き合い続けています。これからもユーザー様、ホール様あらゆる皆様に愛され続けるような機種作りに挑戦し続けていきますので、これからの山佐グループの新機種達をどうぞ楽しみにお待ちください。